次世代Xbox「Project Keenan」、PCメーカーOEMの携帯機と従来型ハイエンド据置機の2機種展開へ

Xboxの新しいハードウェア計画は、今年後半に発売予定のゲーム用ハンドヘルドから始まり、完全な次世代コンソールは2027年を目標としている。

まず、Microsoft は PC ゲーム OEM (ASUS、Lenovo、MSI、Razer など) と共同で Xbox ブランドのゲーム ハンドヘルドを開発中です。

意外にも、計画が実現すれば 2025 年後半に発売される予定です。
コードネームは「Keenan」で、このゲーム ハンドヘルドは紛れもなく「Xbox」の外観になり、公式の Xbox ガイド ボタンと Xbox のデザイン感覚が備わっていると聞いています。
これはパートナー デバイスであり、Lenovo と Valve の SteamOS パートナーシップに似ていることから、このハンドヘルドはより PC 指向になると思われます。
Keenan はほぼ間違いなく完全なWindows を実行し、Microsoft Store と PC Game Pass を前面に押し出し、Steam などをインストールできる機能も備えています。

このデバイスは、少なくとも部分的には、Microsoft の研究体験の場となるだろう。
このハンドヘルド デバイスは、Lenovo Legion GoやASUS ROG Allyなどのデバイスによくあるサードパーティ OEM ブロートウェアを削減しながら、Windows 11 の新しい「デバイス認識」機能をテストすると予想している。

Microsoft は、TDP やファン速度などの制御に PC 上の Xbox Game Bar のウィジェットを活用し、コントローラーの使用に関してより合理化された OS エクスペリエンスを提供すると期待している。
もちろん、既存の PC ゲーム OEM もこれらの取り組みから恩恵を受けるが、この研究は Microsoft の今後の計画にも役立つだろう。

実際、私たちの情報筋によると、Xbox Series X|S プラットフォームの後継機は、CEO のサティア ナデラ氏まで含めてマイクロソフト社内で完全に承認されているとのことです。

現時点では、マイクロソフトの次世代ハードウェア計画には、強力な Xbox Series X のプレミアム後継機、独自の Xbox ゲーム ハンドヘルド、およびいくつかの新しいコントローラー オプションが含まれていると理解しています。
暫定的に、これらの新しいコンソール デバイスは 2027 年に予定されています。

次世代の Xbox コンソールは、これまで以上に Windows に近くなり、PC からの移植時に開発者が行う作業量が減ると思われます。
ただし、従来の Xbox ゲームとの下位互換性も引き続き提供されると理解しています。

Xbox社長の Sarah Bond 氏は以前、既存の Xbox ゲームの下位互換性と上位互換性を促進するために特別に設計されたプロジェクト チームを発表しました。
Xboxリーダーの Phil Spencer 氏は以前のインタビューで、 Epic Game Store、GOG、itch.io、さらには Steam 自体などのプラットフォームを含む、Xbox ハードウェア上のサードパーティ ストアフロントもサポートしたいという希望をほのめかしていました。

次世代では、Xbox のクラウド機能だけでなく、AI が重要な役割を果たすと推測するのに十分な理由があります。
Microsoft の新しいコントローラーは、クラウドに直接接続でき、プレーヤーがさまざまなデバイス間でコントローラーをよりインテリジェントに切り替えることができると聞いています。

Xbox のマルチデバイス化の未来は、デバイス、地理、プレイスタイルに関係なく、プレイヤーがどこにいてもゲームを楽しめることに重点を置いています。
Activision-Blizzard の買収によりこのビジョンは加速し、Microsoft は近い将来、ゲーム会社としての地位を確立しました。

Microsoft の今後の Xbox ゲームはこれまで以上に充実しており、Game Pass、Battle.net、クラウド、Microsoft のモバイル ゲームとの統合の可能性も魅力的な可能性を秘めています。

しかし、マイクロソフトの戦略は、自社の Xbox コンソール ユーザーを主な成長ベクトルとして重視しておらず、それがブランドにストレスを与えている。
私は以前の論説で、マイクロソフトはコア ユーザーを置き去りにするのではなく、彼らを連れて行く必要があると主張してきたが、同社のハードウェア計画はまさにそれを実行しているようだ。

Xbox を Windows にリンクすることで、Microsoft は機能とパワーの点で PlayStation と完全に一致するシステムを構築する必要がなくなります。
Microsoft は、より高性能でよりハイエンドの PC に匹敵するボックスをターゲットにできる可能性があり、開発者は次世代 Xbox コンソール専用に Windows PC バージョンを最適化しやすくなります。

Xbox Series S のおかげで、Microsoft はすでに、携帯型システムに簡単に移植できるゲームを大量に持っています。
これらの将来のシステムが下位互換性を維持する可能性が高いため、Xbox エコシステムにデジタル的に固定されている私たちにとって、将来的にアップグレードできる場所が確保されます。

将来の Xbox ゲームはおそらく Windows 向けになり、できれば「Xbox Play Anywhere」がデフォルトのライセンス モデルになることを期待しています。

もちろん、まだ分からないことがたくさんあり、今のところは推測することしかできません。価格、仕様、機能、開発者サポートなどについては、今後のレポートでお伝えします。
少なくとも今のところ、Xbox はハードウェアに全面的に注力しています。

現状のUMPCでもMSストアからゲーム購入したりゲームパス使えるでしょ？

それと何が違うのか